Meron Reuben, embajador de Israel en Colombia estuvo de visita en el Huila supervisando un proceso de capacitación que expertos en técnicas agrícolas de su país realizan en el centro de formación agroindustrial La Angostura, de Campoalegre.

La capacitación hace parte de un acuerdo de cooperación entre los dos países, en el que Israel, líder en desarrollo de técnicas de cultivo en tierras áridas y de difícil producción, enseña a docentes y expertos de Colombia, en este caso del Sena, los secretos del éxito del desarrollo agrícola de este país.

El Embajador, quien llegó desde el pasado viernes al departamento, en su tercera visita en dos años en el cargo, se quedó para disfrutar de las fiestas de San Pedro, por invitación de la Gobernación del Huila.

El TLC de Colombia con Israel y los pormenores de la visita fueron algunos de los temas que LA NACIÓN planteó al embajador en esta entrevista.

LA NACIÓN: ¿De qué se trata el acuerdo de cooperación por el cual hoy está usted en el Huila?

EMBAJADOR: Primero que nada hay que decir que la intención es visitar a los dos expertos israelíes que están acá en el Sena en Campoalegre y en el Espinal, Tolima. En los últimos días hemos tenido a los dos expertos intercambiando conocimientos y ese es el fin. La capacitación es parte de un acuerdo que tiene el Estado de Israel con Sena y Colombia en la agricultura y ferti-irrigación, donde dos grupos de colombianos se fueron a Israel, uno en octubre de 2009 y otro en marzo de este año, cada grupo con 20 y 25 personas de todo el país; entre otras cosas del Huila fueron cuatro personas. Esa es parte de nuestra cooperación que lleva ya décadas con Colombia y en este caso mi idea fue visitar estas experiencias y conversar con el Sena para ver si podemos extender el plazo del acuerdo y ver la posibilidad”.

¿Qué han manifestado los expertos del trabajo en la región?

Los expertos están impresionados con el nivel de los docentes del Sena. Para nosotros es muy importante seguir con estos lazos y mostrar nuestra tecnología de cultivo que existe en Israel y cómo aplicarla al Huila.

Como gobierno estas técnicas (de agricultura) no las aplicamos, esto lo hace la empresa privada, pero lo que sí hacemos es crear las tecnologías; y precisamente Neiva es el primer lugar donde uno de los avances tecnológicos israelíes está siendo implementado en Colombia. Se trata de internet a través de sistema eléctrico. Por ejemplo en cualquier parte de la casa que te conectes a un enchufe tienes internet.

¿Cuáles son las técnicas que pretenden ser implementadas o aplicadas en el departamento a través de la capacitación?

Son muchas las técnicas y los cambios que se hacen, pero digamos que Israel, como saben, fue el país pionero en riego por goteo; todos los avances de diferentes plantas y crecimiento sin semillas, cambiando el tomate cherry, todos los cambios que hemos tenido en los últimos años como la tecnología para flores; entonces la gama es muy grande para el crecimiento que hemos tenido en la agricultura. Así también encontramos técnicas como la mezcla de irrigación con fertilizantes, todo el asunto de agricultura cubierta, los invernaderos electrónicos. Son muchos los avances que podemos mostrar; incluso en la ganadería, pues nosotros tenemos la vaca que más leche da por vaca en cualquier país del mundo, con un total de 13.000 litros por año. Pero por supuesto que llegan los expertos a trabajar con los docentes que pueden después mostrar lo aprendido a sus propios estudiantes y utilizarlo en el campo.

Precisamente hay unos proyectos en curso, ¿cómo los vio?

Yo no soy experto agrícola pero la gente que fue del Sena a mi país volvió llena de ideas, nuevos enfoques y llena de cosas como cambiar las técnicas para mejorar la producción hasta cambiar los diferentes crecimientos; yo siempre quedo impresionado con los centros del Sena que son muy desarrollados y contribuyen para el desarrollo técnico alimentario del país, y siempre es bueno conocer más centros en el país.

Tratado de Libre Comercio

Pasando a otro tema, ¿cómo avanza el proceso de negociación de un posible TLC entre estos dos países?

Con Colombia está un poco estancado el tratado. Pienso que los dos están esperando un poco el nuevo gobierno, así que en ese sentido, lo dos tenemos un largo camino por recorrer. Hay un interés grande en los dos gobiernos por llegar a un TLC, pero por el momento tenemos que llegar a otros acuerdos que hacen parte del camino. Por ejemplo, el acuerdo de doble tributación, entre otros impuestos, para que esta sea la base de la negociación. Esto sabemos que llevará años de negociaciones. Esperamos que las negociaciones en serio las iniciemos a final de año, y bueno, el nuevo Presidente conoce muy bien a Israel cuando fue Ministro de Comercio Exterior y como Ministro de Defensa, y sabe que podemos ofrecer y esto puede servir incluso para mejorar las relaciones bilaterales.

¿Cuáles son los productos y servicios de interés?

Yo sé que todo el asunto de investigación y desarrollo. Hay mucho interés, principalmente por parte del presidente electo, y también acercar los dos países en el nivel científico. En ello también hay mucho interés en cómo Israel enfoca las exportaciones y en ello Colombia tiene mucho interés, porque a pesar de que somos un poco más grandes que Huila (2.000 kilómetros cuadrados más) tenemos una población de 7.6 millones de habitantes pero al mismo tiempo tenemos una exportación dos veces mayor que Colombia y somos un país sin recursos� naturales, entonces en ese sentido, hay mucho interés de cómo hicimos eso y que al igual que ustedes, afrontamos desafíos de violencia muy grandes.